Animales de Reino Unido

El Reino Unido abarca una variedad extraordinaria de paisajes para un país relativamente pequeño, desde las montañas de las Tierras Altas de Escocia y los acantilados de las islas hasta las colinas calizas del sur de Inglaterra, los antiguos robledales de Gales y las turberas y lagos de Irlanda del Norte. Los ciervos rojos, los animales terrestres más grandes del país, recorren las Tierras Altas, y las ardillas rojas y las martas sobreviven en los pinares de Escocia. Los zorros rojos, los tejones, las liebres, los erizos y los corzos se encuentran en las cuatro naciones, mientras que los jabalíes volvieron al Bosque de Dean. Las aves son el orgullo de la fauna británica. Las águilas reales anidan en las Tierras Altas, las águilas de cola blanca volvieron gracias a su reintroducción y los halcones peregrinos crían hoy en catedrales y edificios altos. Las grullas y las cigüeñas blancas vuelven a criar después de siglos, y las lechuzas cazan sobre los campos al anochecer. Los mares están entre los más ricos de Europa, con grandes colonias de focas, acantilados de frailecillos, delfines y visitas de ballenas jorobadas, cachalotes y orcas.

El Reino Unido es uno de los países más seguros de Europa en cuanto a fauna, sin grandes depredadores y con una sola serpiente venenosa. La víbora europea vive en brezales, páramos y bordes de bosque, y solo muerde cuando se la pisa o se la manipula. Su mordedura es dolorosa y requiere atención hospitalaria, pero solo se registraron 14 muertes desde 1876, la última en 1975. Los jabalíes se reestablecieron en el Bosque de Dean y en algunas otras zonas, y pueden ser peligrosos si se los sorprende con sus crías o si un perro corre hacia ellos. Los ciervos rojos machos pueden ponerse agresivos durante la berrea de otoño, así que conviene mantenerse bien lejos. Las focas pueden morder si las personas se acercan demasiado en las playas, y las orcas y los delfines no representan un peligro real. Las mareas fuertes, el agua fría y el oleaje del Atlántico son un riesgo mayor que cualquier animal para quienes recorren la costa.

El top 10 de animales del Reino Unido mezcla gigantes del mar, favoritos del bosque y aves que regresaron. Las orcas son las más famosas, y un grupo diminuto conocido como la Comunidad de la Costa Oeste todavía vive frente al oeste de Escocia, mientras que otras orcas visitan Shetland y Orcadas cada verano. El ciervo rojo es el mamífero terrestre más grande del país, y en otoño los machos que braman en las Tierras Altas y en Richmond Park, en Londres, atraen multitudes. Los cachalotes a veces entran en las aguas profundas frente a Escocia e Irlanda. El erizo, votado como el animal británico favorito, disminuyó mucho y hoy figura como vulnerable en Gran Bretaña. La víbora europea es la única serpiente venenosa. Entre las aves, el águila de cola blanca es la rapaz más grande, los frailecillos anidan en acantilados desde Skomer hasta Shetland y las cigüeñas blancas criaron en Knepp, en Sussex, en 2020 por primera vez en 600 años. El halcón peregrino y el cisne vulgar, un ave que tradicionalmente pertenece a la Corona, completan la lista.