Animales de Nepal
Vaca
Bos taurus
En Nepal la vaca es un animal protegido y muy respetado que se vincula con la vida diaria. Aparece en el trabajo rural, en escenas de calle y en muchas celebraciones religiosas. Templos, arte popular y ofrendas de fiesta usan la figura de la vaca como recordatorio tranquilo de respeto hacia los seres vivos.
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En Nepal las altas cumbres, los valles de ríos y las colinas cubiertas de bosque se encuentran muy cerca, de modo que en pocos días se recorren paisajes distintos. Rutas famosas atraviesan pueblos de montaña con miradores claros y parques de tierras bajas que ofrecen paseos en jeep y botes tranquilos por ríos suaves.
Animales más peligrosos de Nepal
En Nepal la mayoría de los animales silvestres evita a las personas, pero algunas especies pueden ser peligrosas si se las sorprende. Leopardos, leopardos nublados, leopardos de las nieves, hienas rayadas, tigres de Bengala, lobos y osos pueden atacar si cuidan crías. Jabalíes, búfalos de agua y gaures pueden embestir, mientras cobras reales, gaviales y cocodrilos muggers añaden riesgo silencioso en los ríos y muchos encuentros son breves o lejanos.
Top 10 animales de Nepal
La lista de top 10 de Nepal reúne al leopardo, el tigre de Bengala, el elefante asiático, el lobo gris y el halcón peregrino. Los grandes felinos y los lobos usan bosques y laderas empinadas, donde suelen verse en salidas guiadas. Los elefantes destacan en las tierras bajas cálidas y los halcones cruzan valles altos en migración.
Chacal dorado
Canis aureus
El chacal dorado está ampliamente distribuido por la zona del Terai en Nepal, donde las praderas, los bosques ribereños y las tierras agrícolas le ofrecen una gran variedad de alimento y refugio. Se le encuentra con frecuencia en los bordes de áreas protegidas como los parques nacionales de Chitwan y Bardia, donde ocupa el papel de carnívoro generalista de tamaño pequeño. Las parejas suelen llamarse al anochecer, un sonido familiar para las comunidades locales. Su estado es Preocupación menor.
Leopardo
Panthera pardus
En Nepal, los leopardos habitan una amplia gama de altitudes, desde los bosques de las tierras bajas del Terai hasta las colinas medias y las laderas inferiores del Himalaya. Comparten hábitat con tigres en parques como Chitwan y Bardia, donde ambas especies evitan la competencia directa usando zonas distintas. El conflicto entre humanos y animales silvestres, especialmente por el ganado, es uno de los principales desafíos de conservación en Nepal. Estado UICN: Vulnerable.
Elefante Asiático
Elephas maximus
Los elefantes asiáticos de Nepal habitan las llanuras del Terai, en el sur del país, especialmente dentro y alrededor de los parques nacionales de Chitwan y Bardia. La población silvestre se estima en unos 100 a 200 individuos, que forman parte de una población transfronteriza más amplia con los bosques del norte de India. El conflicto con comunidades agrícolas en zonas de amortiguamiento es un desafío constante, y los corredores de fauna que conectan ambos parques son esenciales para la supervivencia de la especie.
Oso Negro Asiático
Ursus thibetanus
El oso negro asiático habita las zonas boscosas medias y altas del Himalaya nepalés, generalmente entre 1.500 y 3.500 metros de altitud, aunque puede descender en invierno. Es conocido por saquear cultivos y colmenas en aldeas cerca de áreas boscosas, y el conflicto con comunidades agrícolas es uno de los principales desafíos para su conservación. Los parques nacionales de Chitwan y Bardia albergan poblaciones en las llanuras del Terai, mientras que las áreas de Annapurna y Langtang sostienen osos a mayor altitud.
Gato Pescador
Prionailurus viverrinus
En Nepal, el gato pescador habita la región de las llanuras del Terai, especialmente en humedales dentro de zonas protegidas como el Parque Nacional de Chitwan. Prefiere la vegetación densa a orillas de ríos y lagunas en herradura. Esta es una de las zonas más al norte de su distribución global. La pérdida de hábitat fuera de las áreas protegidas y la cacería por parte de pescadores locales son preocupaciones constantes. Estado UICN: Vulnerable.
Langur
Semnopithecus spp.
Los langures están ampliamente distribuidos en Nepal, desde los bosques de las tierras bajas del Terai hasta las zonas de colinas medias a mayor altitud. Se adaptan bien al frío y se los puede ver cerca de monasterios y aldeas en zonas montañosas. Su dieta de hojas, frutas y semillas contribuye a la dispersión de plantas en los ecosistemas forestales. La tala para agricultura y leña sigue reduciendo su hábitat. Estado UICN: varía según la especie.
Macaco
Macaca spp.
Nepal alberga varias especies de macacos, como el macaco rhesus y el macaco de Assam, presentes en las tierras bajas del Terai y los bosques de las colinas medias. Viven en grandes grupos sociales y con frecuencia roban cultivos cerca de las aldeas. En áreas protegidas como el Parque Nacional de Chitwan, conviven con tigres y elefantes, siendo una parte visible de la fauna del país. Estado de conservación: varía según la especie.
Pangolín
Manis spp.
El pangolín chino (Manis pentadactyla) habita los bosques subtropicales y las laderas bajas del Himalaya en Nepal, especialmente en la región del Arco del Terai. Se refugia en madrigueras excavadas en laderas y se alimenta de hormigas y termitas. El tráfico ilegal hacia China es su principal amenaza. Nepal lo protege legalmente y los programas de conservación comunitaria ayudan a vigilar sus poblaciones silvestres. Estado: En peligro crítico.
Panda Rojo
Ailurus fulgens
Los Himalayas orientales de Nepal, incluidas áreas protegidas como el Parque Nacional de Langtang y el Área de Conservación de Kangchenjunga, ofrecen un hábitat vital para el panda rojo. Vive en los bosques templados de laderas entre aproximadamente 2.200 y 4.800 metros, donde el bambú es abundante. Nepal ha impulsado iniciativas de conservación comunitaria para proteger a la especie y reducir la caza furtiva. Estado: En peligro.
Leopardo De Las Nieves
Panthera uncia
Las altas cumbres del Himalaya y las zonas transhimaláyanas de Nepal, especialmente en regiones como Dolpo, Mustang y Kangchenjunga, constituyen un hábitat crítico para el leopardo de las nieves. El Parque Nacional Shey Phoksundo, en Dolpo, es uno de los sitios más conocidos para la especie en el país. Nepal ha impulsado programas de gestión comunitaria y redes de trampas cámara. Estado IUCN: Vulnerable.
Tigre de Bengala
Panthera tigris tigris
Los tigres de Bengala de Nepal se concentran en la región del Terai, especialmente en los parques nacionales de Chitwan y Bardia. El país ha registrado un notable crecimiento poblacional en las últimas décadas, logrando uno de los pocos aumentos reales en el número de tigres salvajes a nivel mundial. Habitan bosques densos de sal y pastizales altos, compartiendo territorio con rinocerontes, elefantes y una rica variedad de presas. Estado UICN: En peligro.
Búfalo De Agua
Bubalus arnee
Los búfalos de agua salvajes de Nepal se concentran en las tierras bajas del terai, especialmente en la Reserva de Vida Silvestre de Koshi Tappu, el único lugar del país con una población verdaderamente salvaje. Pastan y descansan en las praderas de llanura de inundación y los humedales del río Koshi. Los adultos superan los 1.000 kg. La hibridación con búfalos domésticos es su principal amenaza. Su estado es En peligro.
Yak
Bos grunniens
En Nepal, los yaks se crían en los valles altos del Himalaya, incluidas zonas cercanas al Everest usadas por comunidades sherpa. Funcionan como animales de carga en senderos de montaña y rutas de trekking donde otros animales no pueden con la altitud ni el terreno. Su leche se transforma en manteca y en un queso seco y duro llamado chhurpi, un snack típico para pastores y caminantes de las alturas.
Lobo Gris
Canis lupus
En Nepal, los lobos grises habitan principalmente las altas mesetas y valles del Himalaya, en especial las regiones de Dolpa y Mustang, donde la altitud supera los 4.000 metros. Cazan ungulados de montaña como el bharal o carnero azul. El conflicto con ganaderos es una preocupación constante, y los esfuerzos de conservación buscan reducir las pérdidas de ganado mientras se protegen estas poblaciones de gran altitud. Estado UICN: Preocupación menor.
Zorro Rojo
Vulpes vulpes
En Nepal, el zorro rojo se encuentra principalmente en los valles abiertos, praderas y matorrales de las colinas medias y las zonas del Himalaya superior, incluidas áreas cercanas a Mustang y la frontera con la meseta tibetana. Caza pikas, ratones y aves, y ocasionalmente carroñea cerca de los pueblos. Está bien adaptado a la vida en alta montaña y al aire enrarecido. En todo Nepal sigue siendo una especie extendida, con estado global de Preocupación menor.
Jabalí
Sus scrofa
El jabalí se encuentra en los bosques bajos del Terai nepalí y en las colinas medias boscosas más al norte, donde forma una parte importante de la base de presas de tigres y leopardos en parques como Chitwan y Bardia. Suele invadir cultivos cerca de los límites de los parques, lo que genera un conflicto constante con las comunidades agrícolas, aunque sigue siendo ecológicamente clave para airear el suelo y dispersar semillas.
Hiena rayada
Hyaena hyaena
En Nepal, la hiena rayada habita las llanuras bajas y secas del Terai, especialmente en áreas protegidas como el Parque Nacional de Bardia. Es un carroñero discreto de hábitos nocturnos que se alimenta de cadáveres y ocasionalmente de frutos. La invasión de su hábitat y el envenenamiento de carcasas amenazan su supervivencia. La UICN la clasifica como Casi amenazada.
Ratel
Mellivora capensis
El tejón de miel se encuentra en las tierras bajas del sur de Nepal, en la región del Terai que limita con India, donde los hábitats de bosque y pastizal sostienen una variedad de presas. Rara vez se lo ve por su comportamiento nocturno y solitario y los relevamientos limitados en esta parte de su distribución. Se alimenta de roedores, reptiles e insectos y excava madrigueras. La UICN lo clasifica como Preocupación menor.
Leopardo nublado
Neofelis nebulosa
En Nepal, el leopardo nublado habita los bosques subtropicales del Terai y las colinas bajas de los Himalayas centrales, con registros confirmados en Chitwan y Bardia, así como en zonas boscosas más al este. Es uno de los carnívoros grandes menos estudiados del país. La deforestación y la disminución de presas son las principales amenazas. La red de parques nacionales y bosques comunitarios de Nepal desempeña un papel clave en la protección del hábitat que aún existe.
Antílope negro
Antilope cervicapra
En Nepal, el antílope cervicapra sobrevive en una población pequeña pero importante, concentrada en los pastizales de las tierras bajas del Terai, especialmente en el Parque Nacional de Bardia y la Área de Conservación del Antílope Cervicapra. La especie enfrenta amenazas locales por la caza furtiva y la expansión agrícola. La población nepalesa representa una de las distribuciones más norteñas de la especie. Estado UICN: Preocupación menor.
Cuón
Cuon alpinus
En Nepal, los dholes habitan los bosques del Terai y las colinas boscosas más al norte, con registros en áreas protegidas como los parques nacionales de Chitwan y Bardia. Comparten estos paisajes con tigres y leopardos, compitiendo por presas similares. Su población en Nepal es pequeña y fragmentada. La conservación en estos parques ayuda, pero las enfermedades y la escasez de presas siguen siendo desafíos constantes. La UICN los clasifica como En peligro.
Gaur
Bos gaurus
El gaur habita la región del Terai en Nepal, especialmente en el Parque Nacional de Chitwan y el Parque Nacional de Bardia. La red de áreas protegidas del país ha contribuido a estabilizar las poblaciones en estas zonas. La especie comparte hábitat con tigres, elefantes y rinocerontes de un cuerno, lo que convierte al Terai en uno de los paisajes con mayor biodiversidad de toda Asia. Estado IUCN: Vulnerable.
Ciervo sambar
Rusa unicolor
El ciervo sambar habita la región del Terai, en las tierras bajas de Nepal, donde recorre los bosques densos y praderas de parques nacionales como Chitwan y Bardia. Es una presa clave para tigres y leopardos en estos ecosistemas. Las poblaciones enfrentan amenazas por la pérdida de hábitat y la caza furtiva. La UICN lo clasifica como Vulnerable.
Gavial
Gavialis gangeticus
El gavial es un reptil fluvial inconfundible, reconocido por su hocico extremadamente largo y estrecho y sus hileras de pequeños dientes afilados, perfectos para atrapar peces. En Nepal, vive en los ríos Narayani y Rapti, dentro del Parque Nacional de Chitwan, uno de sus últimos refugios. Las redes de pesca y la pérdida de hábitat siguen siendo amenazas graves. La conservación activa en el parque es clave para su futuro. Estado IUCN: En peligro crítico.
Cobra Real
Ophiophagus hannah
La cobra real alcanza el límite norte de su distribución en Nepal, donde habita los bosques subtropicales y praderas del Terai. Se la avista ocasionalmente en áreas protegidas como los parques nacionales de Chitwan y Bardia. Temida por las comunidades locales, rara vez frecuenta zonas pobladas. La pérdida de hábitat en el Terai por la expansión agrícola es la principal amenaza para la especie en Nepal.
Cocodrilo de Pantano
Crocodylus palustris
El cocodrilo de pantano comparte los ríos del Terai con el gavial, aunque tolera una mayor variedad de condiciones acuáticas. Se encuentra principalmente en la región del Terai, sobre todo en el Parque Nacional de Chitwan y sus alrededores, donde toma sol en las orillas de los ríos Rapti y Narayani. Se alimenta de peces y oportunistamente captura presas más grandes. La pérdida de hábitat en el Terai es la principal presión sobre la especie en Nepal.
Águila esteparia
Aquila nipalensis
Nepal sirve tanto de corredor migratorio como de área de invernada para el Águila Esteparia, con aves registradas en la región del Terai y los valles de las colinas intermedias. La especie atraviesa Nepal cada otoño y primavera en su desplazamiento entre las zonas de cría al norte y las áreas de invernada al sur. La UICN la clasifica como En peligro, y la electrocución en tendidos eléctricos sigue siendo una amenaza grave en todo el sur de Asia.
Buitre Leonado
Gyps fulvus
En Nepal, el buitre leonado cría en el Himalaya y las colinas intermedias, y aprovecha las corrientes térmicas para subir muy alto en busca de carroña. Suele juntarse en los cadáveres con otras especies de buitres. Nepal prohibió el diclofenaco veterinario y creó comederos seguros para buitres después de que el fármaco provocara un derrumbe de los buitres en el sur de Asia, lo que hace al país importante para la especie. Estado UICN: Preocupación menor.
Águila parda
Aquila rapax
El águila rapaz se encuentra en las llanuras abiertas y pastizales del Terai nepalés, donde caza pequeños mamíferos y reptiles o se alimenta de carroña. Enfrenta una fuerte presión por la pérdida de hábitat, el envenenamiento accidental y las colisiones con tendidos eléctricos. Sus poblaciones han disminuido de forma notable en el subcontinente. La UICN la clasifica como Vulnerable, lo que hace urgente su conservación en el Terai.
Búho Real
Bubo bubo
En Nepal, el búho real se encuentra en una amplia variedad de altitudes, desde las estribaciones del Himalaya hasta terrenos rocosos de mayor elevación. Prefiere gargantas escarpadas, laderas boscosas y pendientes montañosas abiertas. Depredador nocturno de considerable tamaño, se alimenta de roedores, aves y pequeños mamíferos. La variada topografía de Nepal mantiene a varias parejas residentes. Es uno de los búhos de mayor tamaño registrados en el país. La UICN lo clasifica como Preocupación menor.
Monal del Himalaya
Lophophorus impejanus
Nepal tiene un vínculo especial con el monal del Himalaya: es el ave nacional del país, conocida localmente como danphe. Presente en el Himalaya medio y alto de Nepal, prospera en bosques de roble y rododendro y en laderas alpinas abiertas. Los machos son famosos por su espectacular plumaje iridiscente. Los esfuerzos de conservación en áreas protegidas como los parques nacionales de Sagarmatha y Langtang contribuyen a mantener poblaciones saludables de esta emblemática ave.
Halcón Sacre
Falco cherrug
En Nepal, el halcón sacre se registra como visitante invernal, descendiendo desde sus zonas de cría en Asia Central para pasar los meses más fríos en áreas abiertas de menor altitud. Las tierras bajas del Terai y los valles fluviales del sur del país ofrecen el terreno abierto que esta especie prefiere para cazar. Los avistamientos en Nepal son relativamente escasos, pero el país forma parte del área de invernada en el sur de Asia. La UICN lo clasifica como especie en peligro.
Lechuza común
Tyto alba
La lechuza común se encuentra en Nepal principalmente en las tierras bajas del Terai y las zonas de colinas bajas, donde los campos de cultivo abiertos, los arrozales y las áreas cercanas a aldeas ofrecen hábitat de caza adecuado. Anida en edificios viejos, árboles huecos y acantilados, y caza roedores de noche. Evita las zonas del alto Himalaya, donde las bajas temperaturas y la altitud dificultan la supervivencia. En las comunidades agrícolas del Terai, donde el daño de roedores al arroz y el trigo es un problema persistente, es valorada como controladora natural de plagas.
Águila de cola blanca
Haliaeetus albicilla
El pigargo europeo llega a Nepal como visitante invernal poco frecuente, generalmente avistado en la región del Terai, en las llanuras bajas, a lo largo de ríos y humedales cercanos a la frontera con India. Las llanuras aluviales de ríos como el Koshi y el Narayani, así como áreas protegidas como la Reserva de Vida Silvestre de Koshi Tappu, ofrecen hábitat adecuado. Los avistamientos son escasos y cada confirmación se considera un registro notable para el país.
Grulla común
Grus grus
En Nepal la grulla común es sobre todo un ave de paso. Las bandadas cruzan el Himalaya cada otoño desde sus zonas de cría en Asia Central y Mongolia rumbo a sus zonas de invernada en India, y vuelven en primavera. Algunas de esas bandadas vuelan a gran altura por valles altos como el del Kali Gandaki, y unas pocas aves se detienen a descansar en humedales y campos de las llanuras del Terai durante el viaje. Estado UICN: Preocupación menor.
Cigüeña
Ciconia ciconia
La cigüeña blanca está registrada como visitante invernal escasa en Nepal, observada ocasionalmente en la región del Terai, en tierras bajas cerca de humedales, llanuras aluviales y terrenos agrícolas abiertos. Los avistamientos son poco frecuentes, situándola en el extremo oriental de su área de invernada y paso en Asia del Sur. Se alimenta de ranas, peces e insectos en hábitats de aguas someras. La UICN la clasifica como Preocupación menor.
Lavandera blanca
Motacilla alba
Nepal recibe a la lavandera blanca de dos maneras. En verano la forma del Himalaya cría junto a ríos y arroyos de montaña, hasta valles altos, y en invierno llegan muchas aves de Asia Central y Siberia a las llanuras del Terai y el valle de Katmandú. Se alimentan en orillas, bancos de grava, arrozales y céspedes, y están entre los pájaros más conocidos de los ríos de Nepal. Estado UICN: Preocupación menor.
Halcón peregrino
Falco peregrinus
Nepal alberga algunos de los terrenos más elevados del planeta, y el halcón peregrino utiliza los valles del Himalaya y las gargantas rocosas de este país tanto para anidar como como rutas de migración. Ha sido observado a altitudes notables, aprovechando las térmicas sobre las crestas de montaña. Los valles más bajos y las llanuras del Terai atraen a aves invernantes y migrantes de paso. La especie se avista en una gran variedad de altitudes, lo que refleja su impresionante capacidad de adaptación. Su estado UICN es Preocupación menor.
Águila real
Aquila chrysaetos
En Nepal, el águila real habita los altos valles del Himalaya y los pasos de montaña, especialmente en las regiones del norte más remotas. Caza marmotas, liebres y otros animales alpinos en laderas abiertas por encima del límite del bosque. Anida en acantilados escarpados lejos de la actividad humana. La especie se beneficia de los amplios paisajes de gran altitud que Nepal ofrece, en gran parte sin perturbaciones.
Flamenco
Phoenicopteridae (6 especies)
La UICN da al flamenco común como presente en Nepal, pero es una de las aves más raras del país, conocida solo por registros ocasionales de aves errantes en grandes ríos y humedales de las tierras bajas del sur. Nepal está lejos de los lagos salados y las costas que prefieren los flamencos, así que cada avistamiento llama la atención. Sus bastiones más cercanos son las salinas y humedales costeros del oeste de la India. Estado UICN: Preocupación menor.
Investigado y escrito por Juan Pablo. Fuentes: Lista Roja de la IUCN, bibliografía científica y guías de campo regionales. Última actualización: .