Animales de Guyana

Guyana es el país más verde de América del Sur: la selva cubre alrededor del 90 por ciento de su territorio y allí viven menos de un millón de personas, casi todas en la angosta franja costera. Eso deja un interior salvaje enorme, de bosque alto, ríos de aguas negras, saltos de agua y la sabana abierta del Rupununi. En la selva viven jaguares, pumas, ocelotes, margays, jaguarundis, tapires, capibaras, osos hormigueros, armadillos, monos araña, monos ardilla y monos aulladores rojos, mientras las águilas arpía, los guacamayos escarlata y los tucanes vuelan sobre el dosel. Las nutrias gigantes, de las más grandes del mundo, pescan en grupos familiares en los ríos Rupununi y Essequibo, y los caimanes y las anacondas viven en los canales de aguas lentas. En la costa, los manatíes se alimentan en canales y lagunas, los ibis escarlata brillan de rojo sobre los manglares y cuatro especies de tortugas marinas anidan en la arena de Shell Beach.

Guyana tiene animales silvestres que pueden ser peligrosos en ciertas situaciones, sobre todo en la selva remota y junto a los ríos. Los jaguares y los pumas son depredadores poderosos, pero evitan a las personas y los ataques son rarísimos, incluso donde el jaguar es común. Los caimanes, entre ellos el caimán negro, el depredador más grande de la cuenca amazónica, descansan en las orillas fangosas, y las anacondas cazan en los canales lentos: estas serpientes no son venenosas y rara vez son un peligro para la gente. El riesgo real viene de las serpientes venenosas, sobre todo de las yararás, que en Guyana se llaman labaria y causan la mayoría de las mordeduras del país, casi siempre entre trabajadores del campo y de la minería, lejos de un hospital. Frente a la costa, los tiburones toro y los tiburones tigre nadan en las aguas turbias del Atlántico, pero los incidentes son muy poco comunes. Usar botas, mirar dónde se pisa y viajar con guías locales reduce mucho los riesgos.

Los animales más destacados de Guyana vienen de la selva, de los ríos y de la costa. El jaguar es el animal nacional y el gran depredador del bosque, e Iwokrama, en el centro del país, es uno de los pocos lugares donde la gente llega a ver uno desde el camino. Las nutrias gigantes viven en grupos familiares en el Rupununi, donde cazan peces y se llaman entre ellas con silbidos fuertes. Las águilas arpía, de las aves rapaces más poderosas del planeta, arrancan monos y perezosos del dosel. Los tapires, los capibaras, los osos hormigueros, los armadillos y tres tipos de monos comparten el suelo del bosque y los árboles, y los guacamayos escarlata y los tucanes cruzan por encima. En los ríos, los caimanes y las anacondas esperan en los bajos, y en la costa, los manatíes, los ibis escarlata y las tortugas marinas completan el panorama de un país donde mandan la selva y el agua.