Animales de Ecuador

Ecuador es uno de los países más pequeños de América del Sur, pero reúne la selva amazónica, los Andes, la costa del Pacífico y las islas Galápagos en un espacio reducido, por eso su fauna cambia mucho en distancias cortas. En la Amazonía, donde el Parque Nacional Yasuní es uno de los lugares con más biodiversidad del planeta, viven jaguares, ocelotes, margays, tapires, capibaras, perezosos, osos hormigueros, nutrias gigantes, delfines del Amazonas, anacondas y caimanes. Ecuador tiene alrededor de 20 tipos de monos, entre ellos el mono araña, el mono ardilla, el mono aullador rojo y el mono carablanca. En los Andes, el oso de anteojos vive en los bosques nublados, las llamas pastan en el páramo y el cóndor andino vuela sobre los volcanes. En la costa, las ballenas jorobadas llegan cada año para reproducirse. Alrededor de Galápagos, a unos 1.000 kilómetros del continente, los lobos marinos, las tortugas marinas, los tiburones martillo y los flamencos muestran por qué estas islas son uno de los destinos de fauna más famosos del mundo.

Ecuador tiene animales silvestres que pueden ser peligrosos cuando las personas se acercan demasiado, sobre todo en selvas remotas, ríos y mar abierto. Los jaguares y los pumas son depredadores poderosos en la Amazonía y en las estribaciones de los Andes, pero evitan a las personas y los ataques son rarísimos. El oso de anteojos también es tímido, aunque puede reaccionar si se lo sorprende a corta distancia. En las tierras bajas cálidas y en los ríos de la Amazonía y la costa, los caimanes descansan en las orillas, y las anacondas y las boas constrictoras cazan en pantanos y bosques inundados. Estas serpientes grandes no son venenosas y rara vez son un peligro para las personas. El riesgo real viene de las yararás, que en Ecuador se llaman equis y causan la mayoría de las mordeduras de serpientes venenosas del país, sobre todo entre campesinos. En el mar, los tiburones tigre, los tiburones toro y los tiburones martillo viven frente a la costa y alrededor de Galápagos, pero los incidentes con buzos y bañistas son muy raros. Usar botas, mirar dónde se pisa y viajar con guías locales reduce mucho los riesgos.

Los animales más destacados de Ecuador vienen de cuatro mundos muy distintos: la selva amazónica, los Andes, la costa del Pacífico y las islas Galápagos. En la Amazonía, jaguares, ocelotes, tapires, capibaras, nutrias gigantes, monos araña y monos aulladores rojos muestran la riqueza de los bosques y los ríos, mientras que los delfines rosados del Amazonas nadan en las lagunas de Cuyabeno y Yasuní. En la montaña, el oso de anteojos, el venado de cola blanca, la llama y el cóndor andino se asocian a bosques nublados, pastizales altos y laderas volcánicas. En la costa continental, las ballenas jorobadas llegan más o menos de junio a septiembre, y Puerto López es uno de los mejores lugares para verlas. En Galápagos, los lobos marinos descansan en playas y muelles, las tortugas verdes anidan en la arena y los tiburones martillo se reúnen en grandes cardúmenes alrededor de las islas Darwin y Wolf. En conjunto, estos animales muestran cuánta variedad cabe en este pequeño país ecuatorial.