Animales de Bolivia

Bolivia no tiene salida al mar, pero su fauna es una de las más ricas de América del Sur. El terreno baja desde los Andes y el Altiplano, a más de 3.500 metros, pasando por valles secos y bosques nublados, hasta la selva amazónica, las sabanas inundables del Beni y el Chaco seco. En los bosques y ríos de tierras bajas viven jaguares, ocelotes, margays, tapires, capibaras, perezosos, osos hormigueros, armadillos, monos araña, monos ardilla, monos aulladores rojos, nutrias gigantes y delfines del Amazonas. Las sabanas abiertas son el hogar del aguará guazú, el ciervo de los pantanos y el venado de las pampas. Más arriba, las vicuñas, las llamas y los guanacos pastan en el Altiplano, mientras que el oso de anteojos vive en las laderas boscosas. Las aves son igual de variadas, con águilas arpía, guacamayos escarlata, tucanes, ñandúes, cóndores andinos y flamencos en las lagunas saladas del suroeste. Áreas protegidas como Madidi, Noel Kempff Mercado y Eduardo Avaroa son los mejores lugares para ver la fauna boliviana.

Bolivia tiene animales silvestres que pueden ser peligrosos en ciertas situaciones, sobre todo en bosques remotos, humedales y ríos de tierras bajas. Los jaguares y los pumas son depredadores poderosos en bosques, sabanas y piedemontes, pero evitan a las personas y los ataques son rarísimos. El oso de anteojos también es tímido, aunque puede reaccionar si se lo sorprende a corta distancia. En las tierras bajas cálidas del Beni, Pando y Santa Cruz, los caimanes descansan en las orillas de los ríos, y las anacondas, las anacondas amarillas y las boas constrictoras cazan en pantanos y bosques inundados. Estas serpientes grandes no son venenosas y rara vez son un peligro para las personas. El riesgo real viene de las serpientes venenosas como las yararás y las cascabeles, que causan la mayoría de las mordeduras graves en el país. La mayoría de las mordeduras ocurre cuando alguien pisa una serpiente entre pastos altos o en campos de cultivo. Los incidentes graves son poco frecuentes cuando los visitantes usan botas, miran dónde pisan, mantienen distancia con la fauna y siguen los consejos de los guías locales.

Los animales más destacados de Bolivia conectan sus regiones tan distintas, desde las tierras bajas amazónicas hasta el altiplano andino. En los bosques húmedos y los ríos, jaguares, ocelotes, tapires, capibaras, nutrias gigantes, monos araña y monos aulladores rojos muestran cuánta vida cabe en la vegetación densa y en los cursos de agua lentos y sinuosos. Los delfines del Amazonas, que en Bolivia se llaman bufeos, nadan en los ríos del Beni, y en 2012 una ley nacional los declaró patrimonio natural del país. Los guacamayos escarlata, los tucanes y las águilas arpía llenan el dosel del bosque. En las zonas altas, vicuñas, llamas y guanacos pastan en pastizales fríos, mientras que el oso de anteojos recorre las laderas boscosas de los Andes. La vicuña es un verdadero caso de éxito: estuvo cerca de desaparecer en Bolivia en la década de 1970 y hoy vuelve a ser común en el Altiplano gracias a la protección y al manejo comunitario. En conjunto, estas especies dan una imagen clara de cuántos hábitats y grupos de animales entran en un mismo país.