Animales de Guatemala

Guatemala está donde se encuentran la fauna de América del Norte y la de América del Sur, y sus volcanes, bosques nubosos, selvas bajas y dos costas le dan mucho espacio a esa mezcla. El corazón de todo es la Reserva de la Biosfera Maya, en Petén, creada en 1990 y la mayor área protegida de Centroamérica, donde la selva crece sobre antiguas ciudades mayas como Tikal. Allí cazan jaguares y pumas junto con ocelotes, margays y jaguarundis, los tapires se alimentan junto a los ríos, y los monos araña, los tucanes y los guacamayos escarlata llenan el dosel. Los venados cola blanca, los coyotes, los zorros grises, los mapaches, las zarigüeyas y los armadillos viven en todo el país. En los bosques nubosos del altiplano vive el quetzal resplandeciente, el ave nacional, y el águila arpía sobrevive en el norte más remoto. Boas, iguanas, caimanes, serpientes de cascabel y barbas amarillas están entre sus reptiles. En la costa del Pacífico, las tortugas marinas anidan en Monterrico, mientras que del lado del Caribe los manatíes pastan en las aguas tranquilas del Río Dulce, y los delfines y las ballenas jorobadas nadan mar adentro.

Los animales más peligrosos de Guatemala son sus serpientes venenosas. La barba amarilla vive en las tierras bajas húmedas de Petén, Izabal y la vertiente del Pacífico, y causa la mayoría de las mordeduras graves, muchas veces entre trabajadores rurales. La serpiente de cascabel vive en los valles secos del oriente, como el del Motagua. Las dos requieren atención rápida en un hospital con suero antiofídico. Las boas constrictoras no son venenosas, pero una grande puede morder con fuerza si se la manipula. Los jaguares y los pumas viven en bosques remotos y evitan a las personas, así que los ataques son casi desconocidos. Los caimanes descansan en ríos y lagunas y rara vez molestan a alguien. En el mar, los tiburones tigre y toro cazan frente a las dos costas, y el tiburón toro puede incluso subir por los ríos y entrar en lagos, aunque los incidentes con bañistas son muy raros. Usar botas, mirar el suelo en los senderos y llevar linterna de noche son la mejor protección.

El top 10 de animales de Guatemala está encabezado por sus grandes depredadores. El jaguar es el felino más grande de América y el rey de la Reserva de la Biosfera Maya, donde fue un animal sagrado para los antiguos mayas, y el puma comparte los mismos bosques y llega más alto en las montañas. La boa constrictora, que puede superar los tres metros, mata a sus presas por asfixia y es común desde las tierras bajas hasta las zonas de cultivo. Siguen tres felinos más pequeños: el ocelote manchado, el margay, un trepador de ojos enormes, y el jaguarundi, un felino de color liso que caza de día. El venado cola blanca pasta en bordes de bosque y campos, y el coyote vive en campos abiertos y zonas de cultivo. Dos serpientes venenosas cierran la lista, la cascabel de los valles secos y la barba amarilla, la serpiente que causa la mayoría de las mordeduras graves.