Animales de Italia

Italia reúne una sorprendente cantidad de fauna en un país largo y angosto que va desde los altos Alpes hasta el centro del mar Mediterráneo. En los Alpes, las cabras montesas de los Alpes y los rebecos trepan por laderas rocosas muy empinadas, y las marmotas alpinas lanzan un silbido de alarma cuando un águila real pasa volando sobre las praderas. La cabra montés tiene una historia especial aquí. A principios del siglo XIX casi había desaparecido, y las últimas sobrevivieron en una reserva de caza real que después se convirtió en Gran Paradiso, el primer parque nacional de Italia. Todas las cabras montesas de los Alpes que existen hoy descienden de esos animales. A lo largo de los Apeninos, la cadena de montañas que recorre el centro del país, los lobos tuvieron una gran recuperación, y en Abruzzo todavía vive un pequeño grupo de osos pardos en los bosques. Los ciervos rojos, los corzos y los jabalíes son comunes en muchos parques, mientras que animales tímidos como el gato montés europeo, la marta y el tejón se mueven sobre todo de noche. Las aves también abundan. Los buitres leonados planean sobre los acantilados de Cerdeña, los búhos reales anidan en valles rocosos y las grullas atraviesan el país en sus migraciones de primavera y otoño. En el mar, el Santuario Pelagos, compartido por Italia, Francia y Mónaco, protege a delfines mulares y comunes y también a cachalotes. Para quien quiera ver animales de Italia en libertad, parques nacionales como Gran Paradiso, Stelvio y Abruzzo son el mejor lugar para empezar, sobre todo temprano a la mañana y al final de la tarde.

Italia es un país muy seguro en cuanto a animales silvestres, y la mayoría de los visitantes nunca va a tener un problema con uno. Aun así, conviene saber qué animales merecen cierto respeto. En tierra, los que hay que tener en cuenta son las víboras, las únicas serpientes venenosas del país. La víbora común vive en los Alpes, y otros tipos de víboras viven en lugares soleados y rocosos de gran parte del territorio continental. Las mordeduras son raras y casi siempre pasan cuando alguien pisa una serpiente o mete la mano debajo de una piedra o en una grieta sin mirar. Usar buen calzado y fijarse dónde se ponen las manos suele alcanzar. En Cerdeña no hay víboras. Los osos pardos y los lobos viven en las montañas y casi siempre evitan a las personas. Aun así, los osos de Trentino causaron algunos incidentes graves, y en 2023 un corredor murió atacado por un oso en esa zona, así que las reglas locales sobre senderismo y perros hay que tomarlas en serio. Los jabalíes son comunes, incluso en las afueras de ciudades como Roma y Génova. Pueden embestir si se sienten acorralados, sobre todo las hembras con crías, y provocan muchos accidentes de tránsito de noche. En el mar, los tiburones son muy raros cerca de la costa italiana, y los ataques a bañistas casi nunca ocurren. Los lobos que se acostumbran a las personas pueden perderles el miedo, y esa es una de las razones por las que darles de comer está prohibido por ley. Si alguna vez te cruzás con un lobo o un oso, mantené la calma, no corras y alejate despacio para darle espacio. El mejor consejo en todos lados es simple: mantener distancia, nunca dar de comer a los animales silvestres, no salir de los senderos marcados y respetar los carteles y las reglas de cada parque nacional.

El top 10 de animales de Italia mezcla íconos de montaña con gigantes del mar, y cada uno cuenta una parte distinta de la historia del país. Los osos pardos viven en dos lugares separados. En Trentino, un grupo traído desde Eslovenia entre 1999 y 2002 creció hasta unos 100 osos, y en los Apeninos centrales vive el oso pardo marsicano, un tipo que solo existe en Italia. Los lobos estuvieron cerca de desaparecer en los años 70, pero hoy viven a lo largo de casi todo el país. El lince europeo es el más raro de los grandes depredadores de Italia, con apenas unos pocos animales en los bosques de los Alpes orientales. Los ciervos rojos son fáciles de ver en parques como Stelvio, sobre todo en otoño, cuando los machos braman para atraer a las hembras. En el cielo, las águilas reales cazan sobre los valles altos, los pigargos europeos son visitantes raros en invierno y los halcones peregrinos anidan en acantilados e incluso en edificios altos de las ciudades. Las cigüeñas blancas volvieron a anidar en el Piamonte después de una larga ausencia, y los cisnes vulgares son muy comunes en los lagos del norte. Mar adentro, los cachalotes se sumergen para cazar calamares en las aguas profundas del mar de Liguria. Las orcas son visitantes raras, y en diciembre de 2019 una pequeña familia pasó varias semanas cerca del puerto de Génova, atrayendo a mucha gente a la costa. Los tiburones blancos son todavía más raros, y cada vez que alguien ve uno cerca de la costa italiana sale en las noticias. La mayoría de estos animales son tímidos y desconfían de las personas, así que la paciencia, unos binoculares y salir temprano hacen una gran diferencia. Los centros de visitantes de los parques nacionales también son un buen lugar para preguntar dónde se vieron animales en los últimos días, y los guardaparques suelen conocer los mejores senderos y las mejores épocas del año para cada especie.