Animales de Estados Unidos
Fauna de Estados Unidos
Desde la tundra helada de Alaska hasta los humedales de Florida, Estados Unidos reúne desiertos, bosques, montañas, praderas y largas costas en ambos océanos. Estos ambientes albergan lobos, osos, uapitíes, bisontes, caimanes, tortugas marinas, numerosas aves y una gran variedad de vida marina. La fauna puede observarse en parques nacionales famosos, reservas protegidas e incluso cerca de grandes ciudades. Muchos visitantes realizan viajes por carretera, caminatas y excursiones de observación de fauna, por lo que el turismo de naturaleza es una forma clave de conocer el país.
Animal nacional de Estados Unidos
El águila calva, asociada desde hace mucho tiempo con la fuerza y la libertad, es el símbolo nacional de Estados Unidos. Esta gran ave rapaz vuela sobre buena parte de Norteamérica y prefiere lagos, ríos y zonas costeras donde abunda el pescado. Estuvo cerca de la extinción en el siglo veinte, pero se recuperó después de recibir protección legal y de prohibirse pesticidas dañinos. Hoy representa resiliencia, éxito en conservación y el vínculo fuerte entre la identidad estadounidense y la naturaleza.
Animales más peligrosos de Estados Unidos
Estados Unidos alberga varias especies que pueden ser peligrosas para las personas si se sienten sorprendidas o amenazadas a corta distancia. Grandes carnívoros, herbívoros fuertes como el bisonte y el alce, serpientes venenosas y algunos depredadores marinos en aguas costeras pueden causar lesiones graves. Los incidentes son poco frecuentes cuando los visitantes siguen los consejos locales, mantienen distancia y respetan las normas en parques y reservas. Una buena preparación y un conocimiento básico del comportamiento de la fauna reducen mucho los riesgos en las actividades al aire libre.
Top 10 animales de Estados Unidos
Los animales destacados para Estados Unidos reúnen algunos de los ambientes silvestres más conocidos del país, desde los desiertos del oeste y las grandes llanuras hasta los parques de montaña, los bosques templados y los arrecifes de coral. Muchas de estas especies aparecen en símbolos nacionales, mascotas deportivas, películas y actividades de turismo de naturaleza en las que los visitantes buscan bisontes, osos, caimanes, tortugas marinas o águilas calvas. En conjunto muestran cómo la fauna forma parte tanto de los viajes al aire libre como de la cultura cotidiana del país.
Ocelote
En Estados Unidos, el ocelote sobrevive únicamente en los matorrales espinosos del sur de Texas, principalmente en el Refugio Nacional de Vida Silvestre Laguna Atascosa y sus alrededores. Se estima que quedan menos de 100 individuos en el país, lo que la convierte en una de las poblaciones de felinos silvestres más escasas de América del Norte. Los atropellamientos y el aislamiento respecto a las poblaciones mexicanas son las principales amenazas. Estado UICN: Preocupación menor.
Venado Cola Blanca
El venado de cola blanca es el mamífero silvestre grande más ampliamente distribuido en Estados Unidos, presente en casi todos los estados. Prospera en bosques, tierras agrícolas y zonas suburbanas, desde los bosques del este hasta el Medio Oeste y partes del oeste. Las poblaciones se gestionan mediante temporadas de caza reguladas, que también son una fuente importante de financiamiento para programas de conservación de fauna.
Liebre
La liebre europea fue introducida en Estados Unidos a finales del siglo XIX y principios del XX. Se estableció principalmente en el noreste del país, sobre todo en Nueva York y zonas cercanas. Prefiere campos abiertos y praderas similares a los de su área de origen. Aunque no está tan extendida como las especies nativas de liebre, mantiene una presencia estable en la región. Su estado según la UICN es Preocupación menor.
Lobo Gris
El lobo gris estuvo presente en casi toda América del Norte, pero fue eliminado de la mayor parte de los Estados Unidos continentales a mediados del siglo XX. Programas de recuperación, incluida la reintroducción en el Parque Nacional de Yellowstone en 1995, han permitido restaurar poblaciones en las Montañas Rocosas del norte y la región de los Grandes Lagos. Hoy el lobo también aparece en el noroeste del Pacífico.
Zorro Rojo
El zorro rojo está ampliamente distribuido por los Estados Unidos, donde habita bosques, pastizales, tierras agrícolas y zonas residenciales. Es nativo del norte del continente, aunque también fue introducido en partes de la costa este durante la época colonial. En el oeste convive con el escaso zorro rojo de Sierra Nevada, una subespecie nativa. Cumple un papel importante en el control de roedores en distintos ecosistemas. Su estado de conservación es Preocupación menor.
Reno
En los Estados Unidos continentales, el caribú salvaje está funcionalmente extinto. El último individuo conocido de la manada del sur de Selkirk cruzó hacia Idaho en 2019. Históricamente, pequeñas manadas habitaban las Rocosas del norte y la región de los Grandes Lagos. Se han explorado posibilidades de reintroducción, pero no existe ninguna población salvaje establecida. Su desaparición ha impulsado debates sobre la protección del hábitat en el norte del país. Estado UICN: Vulnerable.
Jabalí
El jabalí y el cerdo feral se encuentran en gran parte de Estados Unidos y son considerados una de las especies invasoras más dañinas del país. Son especialmente abundantes en Texas, Florida y los estados del sureste, pero se extendieron a decenas de estados. Causan daños importantes a los cultivos, la vegetación nativa y las aves que anidan en el suelo, y la caza y las trampas no han bastado para detener su expansión.
Glotón
En los estados contiguos de EE. UU., los glotones son escasos y se limitan principalmente a las zonas de nieve persistente de las Montañas Rocosas del norte, incluidos partes de Montana, Idaho, Wyoming y Washington. La población es pequeña, estimada en pocos cientos de individuos. En 2023 fueron catalogados como amenazados bajo la Ley de Especies en Peligro, en gran parte por el impacto del cambio climático sobre la nieve. Estado UICN: Preocupación menor.
Bisonte americano
El bisonte americano alguna vez recorrió las Grandes Llanuras en decenas de millones, formando las mayores manadas de grandes mamíferos vistas en Norteamérica en tiempos modernos. La caza comercial en el siglo diecinueve los redujo a menos de mil animales. Los programas de conservación y cría salvaron la especie, y hoy existen varias manadas en libertad en parques nacionales y reservas. El Parque Nacional de Yellowstone alberga la mayor población de bisontes salvajes del país.
Zorro ártico
El zorro ártico vive en toda la tundra de Alaska, donde sobrevive algunos de los inviernos más duros del continente. Su espeso pelaje cambia de marrón en verano a blanco en invierno, lo que le da camuflaje en cada estación. Sigue a los osos polares para alimentarse de los restos de sus presas y también caza leminos y aves. Algunas poblaciones en Alaska viven en la costa y dependen en gran medida de las aves marinas y las fuentes de alimento marino durante el verano.
Castor
El castor norteamericano está ampliamente distribuido en los estados contiguos de Estados Unidos, habitando arroyos, ríos y humedales en bosques y praderas. Casi exterminado por el comercio de pieles, sus poblaciones se recuperaron con fuerza a lo largo del siglo XX. Hoy se le reconoce como especie clave y su actividad es valorada en la restauración de cuencas hidrográficas. Su estado en la UICN es Preocupación menor.
Lince canadiense
En los Estados Unidos continentales, el lince canadiense habita de forma fragmentada en las montañas Rocosas del norte, la región de los Grandes Lagos y partes de Nueva Inglaterra. Sus poblaciones son más reducidas que en Canadá y la especie está catalogada como amenazada bajo la Ley de Especies en Peligro. Su dependencia de la nieve profunda y la liebre americana la hace especialmente vulnerable a la pérdida de hábitat y a los cambios climáticos. Estado UICN: Preocupación menor.
Puma
En Estados Unidos, el puma está más firmemente establecido en los estados del oeste, desde las Montañas Rocosas hasta las cordilleras de la costa del Pacífico. Una pequeña población en peligro crítico, el puma de Florida, sobrevive en los pantanos del sur del estado. Antes presente en todo el país, fue eliminado de la mayor parte del este a principios del siglo XX. Los esfuerzos de conservación en el oeste han ayudado a mantener poblaciones estables en gran parte de la región.
Coyote
El coyote es uno de los mamíferos silvestres más extendidos de Estados Unidos, presente en los 50 estados, incluido Hawái, donde fue introducido. Prospera en desiertos, praderas, bosques, humedales y parques urbanos. A pesar de décadas de control poblacional, sus números han crecido y su área de distribución se ha ampliado. Cumple un papel vital en el equilibrio de las poblaciones de roedores. Su estado según la UICN es Preocupación menor.
Oso grizzly
En los Estados Unidos continentales, el oso grizzly sobrevive en pocas regiones aisladas, siendo el ecosistema del Gran Yellowstone el más conocido. Antes abundaba en todo el oeste del país, pero la caza y la pérdida de hábitat lo redujeron a estas áreas dispersas. Los programas de recuperación han ayudado a aumentar su número, aunque la fragmentación del hábitat y el conflicto con ganaderos siguen siendo amenazas graves. Estado UICN: Preocupación menor.
Alce
En los Estados Unidos continentales, el alce habita las Montañas Rocosas del norte, los estados del alto Medio Oeste y Nueva Inglaterra, con las mayores poblaciones en Maine y Minnesota. Depende de paisajes boscosos y frescos cerca de lagos y humedales. El aumento de las temperaturas es una preocupación creciente, ya que los inviernos más cálidos favorecen parásitos como la garrapata de invierno. Su estado es de Preocupación menor.
Buey almizclero
En los Estados Unidos, el buey almizclero existe únicamente en Alaska, donde fue reintroducido tras su extinción local por la caza excesiva. Manadas manejadas pueden observarse en la Granja de Bueyes Almizcleros en Palmer, cerca de Anchorage, que también apoya un programa de fibra de qiviut en beneficio de comunidades locales. En estado salvaje, las poblaciones de la isla Nunivak y del Ártico han crecido desde la reintroducción, gracias a la gestión de agencias estatales y federales. Estado UICN: Preocupación menor.
Lince rojo
El lince rojo es uno de los felinos silvestres más distribuidos de Estados Unidos, presente en casi todos los estados en bosques, desiertos, humedales y zonas suburbanas. Es el gato salvaje más abundante del continente, con una población estimada en millones de individuos. Tolera la presencia humana mejor que la mayoría de los grandes depredadores. Su estado es de preocupación menor y se gestiona como especie cinegética en varios estados.
Oso negro americano
El oso negro americano es la especie de oso más común de Estados Unidos y se encuentra en bosques de gran parte del país, desde los Apalaches y las Great Smoky Mountains hasta las Rocosas y el noroeste del Pacífico, así como en Florida y partes del sureste. Es muy adaptable y ha aprendido a encontrar alimento en campamentos y cerca de asentamientos humanos, lo que puede generar conflictos. Los parques nacionales gestionan la actividad de los osos con cuidado para proteger tanto a los visitantes como a los animales.
Mapache
El mapache es uno de los mamíferos silvestres más reconocidos de los Estados Unidos, presente en todos los estados excepto Hawái. Prospera en los bosques de frondosas del este, los pantanos de la costa del Golfo, los corredores fluviales de las Grandes Llanuras y en grandes ciudades, desde Nueva York hasta Los Ángeles. Los mapaches estadounidenses son muy estudiados y conocidos por su inteligencia y destreza. La especie está clasificada como Preocupación menor y es abundante en todo el país, aunque se gestiona como especie cinegética en muchos estados.
Antílope americano
El berrendo prospera en los matorrales de artemisa, pastizales y arbustales desérticos del oeste de Estados Unidos. Wyoming, Montana y Nevada albergan las poblaciones más grandes. La Ruta del Berrendo en Wyoming es una de las migraciones de mamíferos terrestres más largas de los 48 estados continentales. Tanto machos como hembras poseen cuernos, rasgo que no comparte ningún otro animal del planeta. Estado UICN: Preocupación menor.
Armadillo
El armadillo de nueve bandas vive en el sur de Estados Unidos, desde Florida y los estados del Golfo hasta Texas y partes del medio oeste. Ha expandido su distribución hacia el norte en las últimas décadas a medida que los inviernos se han vuelto más suaves. El armadillo es nocturno y escarba en busca de insectos y larvas con sus fuertes garras. Es el único mamífero silvestre de Estados Unidos que se sabe porta la lepra de forma natural, aunque la transmisión a personas es sumamente rara.
Zarigüeya
La zarigüeya de Virginia (Didelphis virginiana) es el único marsupial originario de América del Norte y habita en gran parte de los Estados Unidos, desde la costa este hasta el Pacífico. Se adapta con facilidad a bosques, suburbios y ciudades, y come casi cualquier cosa. Es famosa por hacerse la muerta ante depredadores y resiste el veneno de muchas serpientes. Se reproduce rápido y sigue siendo muy abundante. Estado de conservación: Preocupación menor.
Nutria de río
Alguna vez severamente reducida por la caza excesiva y la contaminación del agua, la nutria de río tuvo una recuperación notable en Estados Unidos. Programas de reintroducción en decenas de estados restauraron poblaciones en ríos, lagos y marismas donde la especie había desaparecido. Hoy se la encuentra desde los humedales del golfo de México hasta los bosques del Pacífico. Su recuperación es uno de los mayores logros de conservación del continente. Estado UICN: Preocupación menor.
Zorro Gris
El zorro gris habita gran parte de Estados Unidos, desde la costa este hasta el medio oeste y el oeste del país. Prospera en bosques caducifolios, matorrales y zonas donde el bosque se encuentra con terrenos abiertos. Es muy adaptable y también vive cerca de granjas y áreas suburbanas. Es el único cánido de América que trepa árboles con regularidad, usando sus fuertes garras curvas para escapar de depredadores o buscar alimento. Estado UICN: Preocupación menor.
Antílope negro
El antílope cervicapra fue introducido en Estados Unidos como animal de caza exótico y ha establecido poblaciones en libertad principalmente en la región conocida como Texas Hill Country, donde los ranchos ofrecen hábitat de pastizal abierto. Texas alberga la mayor población de esta especie fuera de su área de distribución nativa. No cuenta con protección federal y se gestiona de forma privada en ranchos cinegéticos. Estado UICN: Preocupación menor.
Tortuga marina
Varias especies de tortugas marinas anidan en las costas de Estados Unidos, y las playas de Florida albergan las mayores colonias de anidación del país. Las tortugas boba llegan en grandes cantidades cada verano, mientras que la verde y la laúd también anidan en las costas del Golfo y el Atlántico. Hawái tiene sus propias poblaciones de tortuga verde en el Pacífico, y las playas de Texas son el principal sitio de anidación de la tortuga lora de Kemp, en peligro crítico. Programas de conservación y el trabajo voluntario en playas han ayudado a varias especies a recuperarse.
Caimán americano
El caimán americano vive en todo el sureste de Estados Unidos, con las mayores poblaciones en Florida y Luisiana. Prospera en pantanos, ríos, lagos y humedales, y se ha convertido en símbolo de la naturaleza de Florida, especialmente en los Everglades. Estuvo a punto de extinguirse, pero se recuperó tras recibir protección federal en 1967 y fue retirado de la lista de especies en peligro en 1987. Hoy es uno de los grandes éxitos de la conservación.
Serpiente de Cascabel
Estados Unidos alberga más especies de serpientes de cascabel que cualquier otro país, desde bosques del este y matorrales desérticos hasta praderas de montaña y llanuras costeras. Especies como la cascabel de madera, la diamantada del este y la diamantada del oeste cumplen un papel clave controlando roedores. La persecución humana y la fragmentación del hábitat siguen siendo grandes amenazas. Estado UICN: Preocupación menor.
Mocasín de Agua
La cottonmouth, o mocasín de agua, es la única serpiente semiacuática venenosa de América del Norte y habita el sureste de los Estados Unidos, desde Virginia hasta el este de Texas. Prefiere pantanos, llanuras de inundación y acequias de corriente lenta. Cuando se siente amenazada, abre su boca blanca como advertencia. Su veneno hemotóxico destruye tejidos, por lo que una mordedura requiere atención médica urgente. Estado UICN: Preocupación menor.
Ibis escarlata
El corocoro rojo no es una especie nativa de los Estados Unidos, pero algunos individuos aparecen ocasionalmente en las costas del Golfo y el Atlántico, principalmente en Florida y Texas. Se cree que estas aves son vagabundas naturales provenientes de poblaciones de América del Sur y el Caribe. Algunos avistamientos también podrían corresponder a aves escapadas de cautiverio, lo que complica la interpretación de los registros. La UICN lo clasifica en Preocupación menor.
Grulla común
La grulla común es un visitante accidental pero genuino en América del Norte, con individuos registrados ocasionalmente tras cruzar el Atlántico o desviarse de sus bandadas migratorias. Se han documentado avistamientos en varias ocasiones en el continente, a menudo junto a grullas canadienses. Estos registros generan un gran interés entre los observadores de aves dado lo lejos que han viajado estas aves desde su área de distribución habitual en Europa y Asia. La IUCN la clasifica como de Preocupación menor.
Frailecillo atlántico
En Estados Unidos, el frailecillo atlántico anida principalmente en pequeñas islas frente a la costa de Maine, como Eastern Egg Rock y Seal Island. Estas colonias fueron reestablecidas gracias al Proyecto Puffin de la Audubon Society, después de que las aves hubieran desaparecido de la región a principios del siglo XX. El proyecto es considerado uno de los mayores éxitos de restauración de aves marinas en la historia. Las poblaciones siguen siendo pequeñas pero estables, y se gestionan con cuidado cada temporada de cría.
Halcón peregrino
El halcón peregrino es uno de los grandes éxitos de conservación de Estados Unidos. El uso de pesticidas a mediados del siglo XX eliminó casi todas las poblaciones reproductoras del este, pero tras la prohibición del DDT en 1972 y los programas de reintroducción, la especie se recuperó plenamente. Hoy cría en acantilados, cañones fluviales y edificios urbanos en todo el país. Fue eliminado de la lista federal de especies en peligro en 1999. Estado de conservación: Preocupación menor.
Águila calva
El águila calva es el ave y símbolo nacional de Estados Unidos, presente en gran parte del país, desde Alaska y el noroeste del Pacífico hasta Florida y la costa del Golfo. Tras casi desaparecer en el siglo veinte por la caza y el uso de pesticidas, se recuperó gracias a la protección legal. Hoy su población es estable, con unos 300.000 individuos en todo el país.
Águila real
En los Estados Unidos, el águila real se encuentra principalmente en los estados del oeste, desde las Montañas Rocosas hasta la Gran Cuenca y las sierras desérticas del suroeste. Anida en paredes rocosas y caza liebres, perritos de las praderas y ardillas terrestres en terrenos abiertos. La especie está protegida por la Ley de Protección del Águila Calva y el Águila Real. Las poblaciones del oeste se mantienen relativamente estables, aunque las colisiones con tendidos eléctricos suponen una amenaza seria. La UICN la clasifica como Preocupación menor.
Gerifalte
Fuera de Alaska, el halcón gerifalte aparece en los estados contiguos de EE. UU. principalmente como visitante invernal, desplazándose hacia el sur desde sus zonas de cría árticas cuando escasea la presa. Ha sido registrado en las llanuras del norte, la región de las Montañas Rocosas y la costa del Pacífico. Tierras de cultivo abiertas, pastizales y costas los atraen en invierno. Cada avistamiento genera gran entusiasmo. Estado UICN: Preocupación menor.
Cisne trompetero
Casi extinto en los estados contiguos de EE. UU. a principios del siglo XX, el cisne trompetero se ha recuperado gracias a programas de reintroducción y décadas de protección. De menos de 100 individuos, la población ha crecido a decenas de miles. Habita lagos poco profundos y humedales del norte del país, donde se alimenta de plantas acuáticas, raíces y tubérculos. Estado IUCN: Preocupación menor.
Flamenco
El flamenco americano tiene presencia natural en Estados Unidos, principalmente en el extremo sur de Florida. Una investigación publicada en 2023 confirmó que los flamencos en Florida son aves silvestres, no individuos escapados de cautiverio, y forman parte de la misma población caribeña que cría en Yucatán y Cuba. También se observan pequeños grupos ocasionalmente en humedales costeros de Texas y otros estados del Golfo de México.
Cotorra Monje
La cotorra argentina está bien establecida en varias partes de los Estados Unidos, con poblaciones destacadas en Florida, Texas, Illinois y el área de Nueva York. Originaria de América del Sur, llegó a través del comercio de mascotas y se adaptó rápidamente a las ciudades y suburbios norteamericanos. Construye grandes nidos de ramas que pueden pesar cientos de kilos. Algunos estados han aplicado medidas de gestión por los daños que causa a cultivos e infraestructuras eléctricas. Estado de conservación: Preocupación menor.
Ballena azul
La ballena azul está presente en aguas estadounidenses tanto del Atlántico como del Pacífico. En la costa este, se avistan individuos ocasionalmente en el Golfo de Maine y en aguas oceánicas profundas. La especie está protegida por la Ley de Especies en Peligro y la Ley de Protección de Mamíferos Marinos. Las colisiones con barcos, el enredo en redes y la contaminación acústica son sus principales amenazas. Estado UICN: En peligro.
Ballena jorobada
Las ballenas jorobadas se encuentran a lo largo de ambas costas de Estados Unidos y son un espectáculo muy apreciado en lugares como el golfo de Maine, Alaska y las aguas frente a California. Se alimentan en aguas frías del norte durante el verano y migran hacia regiones más cálidas para reproducirse en invierno. Protegidas por la Ley de Protección de Mamíferos Marinos, sus poblaciones se han recuperado de forma notable. Alcanzan los 16 metros de longitud. Estado UICN: Preocupación menor.
Orca
Las orcas se encuentran a lo largo de las costas del Pacífico y del Atlántico de los Estados Unidos. El noroeste del Pacífico alberga varias poblaciones bien documentadas, entre ellas las orcas residentes del sur, catalogadas como en peligro según la Ley de Especies en Peligro de Extinción y que dependen en gran medida del salmón Chinook. En el Atlántico, los avistamientos son menos frecuentes. Las orcas también aparecen con regularidad en aguas cercanas a Hawái y en el golfo de México.
Manatí
En Estados Unidos, el manatí del Caribe se asocia principalmente con Florida, donde los manantiales de agua cálida y las plantas eléctricas lo atraen en invierno. Este tranquilo mamífero marino pasta en pastos marinos de ríos costeros y estuarios. Gracias a regulaciones sobre embarcaciones y zonas protegidas, su población se ha recuperado notablemente tras haber estado al borde de la extinción local. Estado: Vulnerable.
Ballena beluga
En los estados contiguos de Estados Unidos, las belugas aparecen solo como visitantes excepcionales fuera de su rango ártico habitual. No existe ninguna población residente en los 48 estados inferiores. Los avistamientos son esporádicos y se consideran eventos de dispersión anómalos. La conciencia conservacionista sobre la especie en el país está marcada por la población en peligro crítico del inlet de Cook, en Alaska. Estado IUCN: Preocupación menor.
Oso polar
En Estados Unidos, los osos polares habitan Alaska, a lo largo de las costas de los mares de Beaufort y Chukchi. La especie está catalogada como amenazada según la Ley de Especies en Peligro de Extinción de EE. UU., principalmente por la pérdida de hielo marino. La subpoblación del sur del mar de Beaufort ha mostrado una tendencia a la baja en las últimas décadas. La UICN clasifica a la especie como Vulnerable a nivel global.
Morsa
En Estados Unidos, las morsas están estrechamente ligadas a Alaska, donde la subespecie del Pacífico se concentra a lo largo de las costas de los mares de Bering y Chukchi. La isla Round, en la bahía de Bristol, es uno de los lugares de agrupación más conocidos del país. La Ley de Protección de Mamíferos Marinos las ampara, pero la rápida pérdida de hielo marino sigue presionando a sus poblaciones y zonas de alimentación. Estado UICN: Vulnerable.
Delfín nariz de botella
El delfín mular habita a lo largo de las costas atlántica y pacífica de Estados Unidos, así como en el golfo de México. Se adapta bien a estuarios, bahías costeras y aguas abiertas cercanas a la costa. Algunas poblaciones residentes, especialmente en la bahía de Sarasota, Florida, han sido estudiadas durante décadas, aportando datos valiosos sobre su comportamiento y vínculos sociales. La UICN lo clasifica como Preocupación menor.
Foca
Las focas comunes habitan tanto la costa atlántica como la del Pacífico de los Estados Unidos. En el Atlántico, se distribuyen desde Maine hasta las Carolinas en invierno. En la costa del Pacífico son un avistamiento habitual en costas rocosas y bancos de arena. Se alimentan de peces, calamares y crustáceos locales. La Ley de Protección de Mamíferos Marinos de 1972 ha sido clave para mantener las poblaciones estables y bien protegidas.
Delfín Común
El delfín común es frecuente tanto en la costa atlántica como en la pacífica de Estados Unidos. En el Atlántico forma grandes grupos desde Nueva Inglaterra hasta el golfo de México, y en el Pacífico abunda especialmente frente a California. Se alimenta de peces y calamares y es conocido por nadar junto a las proas de los barcos. Los varamientos en playas atlánticas son monitoreados por organismos de vida silvestre. Estado IUCN: Preocupación menor.
Elefante Marino
Las focas elefante del norte se reproducen en la costa de California, con grandes colonias en el Parque Estatal Año Nuevo y la costa de Point Reyes. Casi extintas por la caza en el siglo XIX, se recuperaron gracias a la protección legal. Los machos pueden superar los 2.000 kilogramos y usan su nariz inflable para intimidar a los rivales durante la temporada de cría.
León Marino
El león marino de California es uno de los mamíferos marinos más conocidos de la costa del Pacífico de Estados Unidos. Se reúnen en grandes grupos ruidosos sobre muelles, boyas y costas rocosas. Ágiles y muy inteligentes, se alimentan de peces y calamares. La mayoría tiene estado de Preocupación menor según la UICN, aunque el león marino de Steller en las Aleutianas occidentales sigue siendo motivo de atención.
Cachalote
A lo largo de las costas atlántica y pacífica de los Estados Unidos continentales, los cachalotes habitan aguas profundas más allá de la plataforma continental. El golfo de México alberga también una pequeña población residente objeto de investigación y preocupación en materia de conservación. Antes cazados intensamente por la industria ballenera estadounidense, hoy están protegidos por ley federal. La UICN los clasifica como Vulnerable.
Barracuda
La barracuda grande vive en las cálidas aguas costeras de Florida, los Cayos de Florida y el Golfo de México. Es un depredador largo y rápido con dientes afilados, conocido más por su velocidad que por su agresividad hacia las personas. Los buceadores y practicantes de snorkel se encuentran con barracudas con frecuencia en arrecifes de coral y zonas de pastos marinos. Los incidentes son raros, aunque se recomienda evitar joyas brillantes en el agua donde son comunes.
Tiburón tigre
Los tiburones tigre son una de las especies de tiburón más estudiadas en aguas de Estados Unidos, presentes en la costa atlántica, el golfo de México y el Pacífico. Programas de investigación con marcado satelital han revelado que recorren enormes distancias a través de las cuencas oceánicas. Están protegidos de la pesca dirigida en algunas aguas federales, aunque la captura incidental sigue siendo una amenaza. Estado UICN: Casi amenazado.
Tiburón martillo
Los tiburones martillo se encuentran a lo largo de las costas atlántica y pacífica de los Estados Unidos, así como en el golfo de México. El tiburón martillo festoneado y el gran tiburón martillo son las especies más frecuentes. Las protecciones federales y las prohibiciones del aleteo ofrecen cierto alivio, aunque las poblaciones siguen amenazadas por la pesca incidental y el desarrollo costero. Estado UICN: En peligro crítico.
Tiburón blanco
El gran tiburón blanco se distribuye a lo largo de las costas del Atlántico y del Pacífico de Estados Unidos. Las aguas del noreste atlántico y las costas de California son algunos de los hábitats más estudiados del país para esta especie. Programas de investigación con marcas acústicas e identificación fotográfica han revelado mucho sobre sus movimientos estacionales. Está protegido por ley federal, que prohíbe su pesca dirigida.
Tiburón Toro
En Estados Unidos, los tiburones toro se encuentran principalmente a lo largo de la costa atlántica y el golfo de México, especialmente en Florida, Texas y la costa del Golfo. Se sabe que ascienden por el río Misisipi hacia agua dulce. Los estuarios costeros y las bahías poco profundas son zonas de cría fundamentales. Su proximidad a costas densamente pobladas los convierte en la especie de tiburón de mayor preocupación para la seguridad humana en aguas estadounidenses.